iJsland levert

3 juni
Het is inmiddels al weer een jaar geleden dat Carlo en ik op pad zijn geweest. Zelf ben ik nog nooit in noordelijke contereien geweest. Al snel komt het idee opzetten om een trip naar IJsland te plannen. Zo gezegd, zo gedaan. Na enige voorbereiding is het dan zover. Op 3 juni om kwart voor zes 's middags stijgen we op vanaf Schiphol. Carlo zijn cameratas is te groot en moet onder in het ruim. Pure paniek! Iets wat vaker terug gaat komen deze vakantie. Meestal wordt er met ruimbagage niet voorzichtig gedaan. Als alles maar heel blijft. De camera mag er gelukkig nog uitgehaald worden. Dat trekt een hoop aandacht van de medepassagiers. Verder verloopt de vlucht soepeltjes en rijden we rond half negen (IJslandse tijd -2 uur) met een heuse Hyundai i20 weg van het vliegveld in Reykjavik. De eerste noodstop laat niet lang op zich wachten. Goudplevieren in zomerkleed in de berm naast de weg. Even stoppen maar.

Goudplevier -  Golden Plover - Pluvialis apricaria (foto van deze soort hieronder: Carlo)

We rijden nog even naar een mooie klif met onder andere wat noordse stormvogels en houden het dan voor gezien. In de haven aldaar drijft nog een dikke duikboot. Oftewel een zomerkleed ijsduiker. Fraai! Fotokansen krijgen we later deze trip.

Noordse stormvogel - Northern fulmar - Fulmarus glacialis

4 juni
In de zomermaanden wordt het nooit echt donker in IJsland. Niet handig voor ons. Dat betekent weinig tijd om te slapen. Na een korte nacht te hebben gehad rijden we naar Vífilsstaðavatn. Een plas ten zuiden van Reykjavik. Het miezert een beetje, maar dat mag de pret niet drukken. Ondanks het weer is er genoeg te beleven in en rondom het water. Noordse sternen, grauwe franjepoten, ijsduikers, watersnippen en koperwieken. En dat alles binnen handbereik. De één op vijf meter, de ander op tien. De grauwe franjepoten zelfs op een halve meter. Wat een feest! Opnieuw slaat de paniek toe. Moeten we nu die grauwe franjepoot fotograferen op een halve meter afstand of toch dat paartje ijsduikers op nog geen tien meter? We doen het beide maar.

Noordse stern - Artic Tern - Sterna paradisaea  (foto van deze soort hieronder: Carlo)

Middelste zaagbek - Red-breasted merganser - Mergus serrator  (foto's: Carlo)

Grauwe franjepoot - Red-necked phalarope - Phalaropus lobatus (foto's van deze soort hieronder: Carlo)

Watersnip -  Common Snipe - Gallinago gallinago

Graspieper - Meadow Pipit - Anthus pratensis

IJslandse koperwiek - Icelandic Redwing - Turdus iliacus coburni

IJsduiker - Common Loon - Gavia immer (foto's van deze soort hieronder: Carlo)

In Reykjavik scoren we een ontbijtje. Vervolgens rijden we door naar de golfbaan ten westen van de stad. De golfballen vliegen om onze oren. Toch slagen we erin om een paartje roodkeelduikers met jong te fotograferen. Ook dobberen er tientallen eiders. Aan de rand van de stad doen we nog een poging voor de Amerikaanse grote zee-eend, maar verder dan twee zwarte zeekoeten komen we niet.

Roodkeelduiker - Red-throated Loon - Gavia stellata

Eider -  Common Eider - Somateria mollissima

De middaguurtjes besteden we door naar wat bekende toeristische attracties te gaan. We genieten van het diverse landschap met prachtige watervallen en zelfs enkele harlekijneenden. Een soort die je in IJsland gezien moet hebben. De Geysir is ook indrukwekkend. Ongeveer elke vijf minuten spuit deze een bulk water omhoog.

Landschapplaatjes van deze middag. De drie foto's hieronder zijn door Carlo gemaakt.

Aan de andere kant van de plas waar we vanmorgen begonnen, moeten kuifduikers zitten. Een mooie besteding van de avonduurtjes en op nog geen tien minuten rijden van het hotel. De fuutjes werken nog mee ook! Schitterende soort zo vol in zomerkleed. Wat een eerste dag!

Kuifduiker - Horned Grebe - Podiceps auritus

Grauwe franjepoot - Red-necked phalarope - Phalaropus lobatus

5 juni
Wederom vroeg uit de veren vanmorgen. We willen vandaag naar het eiland Vestmannaeyjabær. De veerboot vertrekt om kwart over acht en het is ruim twee uur rijden vanaf het hotel. We rijden een prachtige route langs de kust. Op veel rotswanden broeden noordse stormvogels. Deze zien we veelvuldig over de auto vliegen. Af en toe zien we een kleine jager en in het laatste gedeelte ook enkele grote jagers. Een paartje kleine jagers blijft keurig naast de weg zitten. Hebbes! Aangekomen bij de veerboot blijkt dat we alleen om 19.30 uur terug kunnen varen, omdat de rest al is volgeboekt. Boven het eiland hangt een flinke regenbui. 

Kleine jager - Arctic Skua - Stercorarius parasiticus

We besluiten om het plan te wijzigen en door te rijden naar Vik. Precies om negen uur gaat de slagboom open en kunnen we het gebied in. Strakke timing! Een prachtig natuurgebied met mooie kliffen, rotsen en zwarte stranden. Een ideale plek om papegaaiduikers en noordse stormvogels te fotograferen. daar steken we dan ook wat tijd in. Het waait hard en er valt veel regen. Na een paar uurtjes houden we het voor gezien en rijden we terug naar het hotel. Morgen weer een dag.

Papegaaiduiker - Puffin - Fratercula arctica

Noordse stormvogel - Northern fulmar - Fulmarus glacialis

Regenwulp - Eurasian Whimbrel - Numenius phaeopus

Scholekster -  Eurasian Oystercatcher - Haematopus ostralegus

6 juni
Het weer is stukken beter dan de vorige dag. In alle vroegte zetten we koers richting Arnarstapi. Richting het westen dus. We volgen een mooie route langs de kust. Tweemaal maken we een noodstop. De eerste keer voor onze eerste alpensneeuwhoen. De tweede keer weer voor dezelfde soort. Als we dan toch stil staan fotograferen we gelijk een watersnip op een paaltje. Een veel voorkomend beeld in IJsland. 

Wilde Zwaan - Whooper Swan - Cygnus cygnus. Een groep wilde zwanen steekt de weg over. 

Alpensneeuwhoen - Rock Ptarmigan - Lagopus muta

Watersnip -  Common Snipe - Gallinago gallinago

Aangekomen op de plaats van bestemming gaan we op zoek naar de koningseider. Die laat het helaas afweten, maar er is genoeg ander moois. We komen grote kolonies tegen met soorten als noordse stormvogel, drieteenmeeuw en wat kuifaalscholvers. Op het strand zitten diverse soorten steltlopers en vlak voor de kust dobberen wat zeehonden. We vermaken ons wel!

Grote burgemeester - Glaucous Gull - Larus hyperboreus

Grauwe franjepoot - Red-necked phalarope - Phalaropus lobatus

Eider -  Common Eider - Somateria mollissima

Drieteenstrandloper - Sanderling - Calidris alba

Bonte strandloper - Dunlin - Calidris alpina

Scholekster -  Eurasian Oystercatcher - Haematopus ostralegus (foto: Carlo)

Bontbekplevier - Common Ringed Plover - Charadrius hiaticula (foto's: Carlo)

Gewone zeehond - Common Seal - Phoca vitulina

Drieteenmeeuw - Black-legged kittiwake - Rissa tridactyla (foto hieronder: Carlo)

Noordse stormvogel - Northern fulmar - Fulmarus glacialis  (foto 's van deze soort hieronder: Carlo)

Kuifaalscholver - European Shag - Gulosus aristotelis

Na wat uurtjes te hebben doorgebracht in deze omgeving wordt het tijd voor een lange rit. Mývatn wordt onze volgende bestemming. Een goede vijf uur rijden. We halen al toeterend wat auto's in die niet doorrijden en schreeuwen iets na als: 'We moeten nog even'. We hopen op hun begrip. We stoppen onderweg nog een keer voor onze eerste velduil op een paaltje langs de weg, maar deze vliegt direct op. Volgende keer wat minder abrupt stoppen zal misschien helpen.

Na ingecheckt te zijn bij het hotel voor de komende twee dagen, kunnen we het niet laten om alvast naar de onder vogelaars bekende Laxá rivier te gaan. Twee soorten zijn daar ontzettend goed te zien en te fotograferen. IJslandse brilduiker en harlekijneend. Dat blijkt, want we zien beide soorten fantastisch!

IJslandse brilduiker - Barrow's goldeneye - Bucephala islandica

Harlekijneend - Harlequin Duck - Histrionicus histrionicus  (foto hieronder: Carlo)

Alpensneeuwhoen - Rock Ptarmigan - Lagopus muta (foto's hierboven van deze soort: Carlo)

7 juni
Vandaag wordt het een hele natte dag. Dat komt goed uit, want we hebben de achterliggende dagen weinig slaap gehad. We draaien ons dus nog een keer om. Wanneer het droog is, halen we toch nog even een frisse neus en wandelen we door de 'achtertuin' van het hotel, langs de rivier waar de eenden zwemmen. Van een dag niks doen word je moe en zolang het regent dat het giet, zie je ons niet buiten. Dus op tijd slapen en de volgende ochtend op tijd eruit.

IJseend - Long-tailed Duck - Clangula hyemalis

IJslandse brilduiker - Barrow's goldeneye - Bucephala islandica (foto hieronder: Carlo)

Harlekijneend - Harlequin Duck - Histrionicus histrionicus  (foto's hieronder: Carlo)

Zwarte zee-eend - Black Scoter - Melanitta nigra (foto: Carlo)

IJslandse koperwiek - Icelandic Redwing - Turdus iliacus coburni

Goudplevier -  Golden Plover - Pluvialis apricaria

Barmsijs - Common Redpoll -  Acanthis flammea 

8 juni
Het regent nog steeds, dus eerst maar even een harde twitch met de auto. Een parelduiker is een echte zeldzaamheid in IJsland. Bij een meer op nog geen kwartier van het hotel komt al acht jaar lang iedere zomer eentje terug. Dat hij na acht jaar de hoop nog niet opgegeven heeft om daar een partner te vinden, zo ver van zijn oorspronkelijke broedgebied, is een wonder. De aanhouder wint! Niet lang daarna is het Carlo die een brul geeft: 'Poolvos! Daar loopt een poolvos!' Wat gaaf om deze soort onverwachts tegen te komen langs de weg. Het beestje is wel schuw en zet het al snel op een rennen. Toch een gaaf begin van de dag!

We verkennen de omgeving rondom Mývatn nog wat verder. Alpensneeuwhoenders zijn er hier genoeg. Een paartje wilde zwanen met jongen vinden we ook wel leuk om op de foto te zetten. Ik gooi mijn charmes in de strijd om een ijsduiker naar de kant de fluiten, maar ik moet nog even oefenen denk ik. De vogel blijft op gepaste afstand. Net achter het meer ligt het gebied Hverir. Met modderpoelen en kokend water. Een bijzonder natuurfenomeen. Het ligt letterlijk voor onze neus. Het stinkt enorm en het is steenkoud. We zijn er nog voor zeven uur. Daardoor zijn we de enigen in het gebied. Lang blijven we hier niet, want we hebben een vol programma vandaag.

Poolvos - Arctic fox - Vulpus lagopus

IJslandse grutto - Icelandic Black-tailed Godwit - Limosa limosa islandica (foto's van deze soort hieronder: Carlo)

Wilde Zwaan - Whooper Swan - Cygnus cygnus (foto's hierboven: Carlo)

Alpensneeuwhoen - Rock Ptarmigan - Lagopus muta

Het weer lijkt iets op te klaren. We rijden door naar Húsavik. Een plaatsje aan de noordkust. Ons plan is om daar met een boot de zee op te gaan in de hoop op walvissen en misschien wel een orka. De dame achter de balie vertelt ons dat het flink waait en dat de zee flink 'bumpy' kan zijn. Om een echte Viking te worden zullen we nog een hoop moeten leren. Zeebenen hebben we niet. Carlo en ik hebben allebei ervaring met zeeziekte. Top idee, zin in! De tocht duurt drie uur. We zien geen moer. Na een goed uur slaat het water in flinke hoeveelheid over de boeg en happen we zout zeewater. We hadden het ons iets anders voorgesteld. We zijn blij dat we een kleine drie uur later weer op de kant staan.

Drieteenmeeuw - Black-legged kittiwake - Rissa tridactyla 

Zwarte zeekoet - Black Guillemot -  Cepphus grylle

Noordse stormvogel - Northern fulmar - Fulmarus glacialis

We zetten onze reis voort richting het noordoosten. Daar zit een broedkolonie met onder andere jan-van-genten. De laatste 25 kilometer is alleen onverhard. Onze Hyundai i20 kan veel aan, maar dit wordt ‘m teveel. Om problemen te voorkomen met de autoverhuurder keren we halverwege maar om. We hebben ons plan toch maar gewijzigd. Op naar de papegaaiduikers in Bakkageròi.

Een roteind rijden, maar tegen het eind van de middag arriveren we bij het hotel. Na even wat uitgerust en gegeten te hebben rijden we naar de plek. Een prachtige route door een prachtige bergketen. Alleen dat is al de moeite waard! Eerder deze week hoorden we van iemand dat je daar met deze leuke beestje kon 'knuffelen', zo dichtbij zitten ze. Die beste man had helemaal gelijk. Het hele eiland is bezaaid met papegaaiduikers. Ze broeden zelfs onder de traptreden waar we overheen lopen. Bizar! Ze storen zich niet aan alle toeristen en leven gewoon hun eigen leven. Onze SD-kaarten vullen zich in rap tempo op deze manier. Morgenochtend nog een keer!

Papegaaiduiker - Puffin - Fratercula arctica

9 juni
Zo gezegd, zo gedaan. Al vroeg in de ochtend melden we ons present bij de papegaaiduikers. Ze blijven leuk om naar te kijken. We experimenteren wat met onze camera's om zoveel mogelijk afwisselende shots te maken. Wanneer we het welletjes vinden, pakken we de boel in en rijden we richting het plaatsje Höfn.

Papegaaiduiker - Puffin - Fratercula arctica (foto's van deze soort hierboven: Carlo

Papegaaiduiker - Puffin - Fratercula arctica

IJslandse winterkoning - Icelandic Wren - Troglodytes troglodytes islandicus

We hebben geen haast deze keer en nemen alle tijd om van het land te genieten. Onderweg komen we een gave waterval tegen, waar we graag voor stoppen. Het levert ook een paartje kleine rietganzen op het nest op. In Höfn zitten wat noordse stormvogels voor een buis waar afvalwater uitkomt. Tijd voor wat kopportretten van deze soort. Verder is er niet veel te beleven. De gehoopte burgemeesters en jagers zijn niet aanwezig. We eten er wat en rijden door naar het hotel. Aan het einde van de middag komen we aan in het hotel. We ploffen op onze bedden om even uit te rusten. Dat duurt tot de volgende ochtend. Het is wel is nodig.

De waterval die we onderweg tegen kwamen (foto's: Carlo)

Kleine rietgans - Pink-footed Goose - Anser brachyrhynchus

Noordse stormvogel - Northern fulmar - Fulmarus glacialis

10 juni
Na een lekker lang nachtje arriveren we om kwart over zes bij het Jökulsárión meer. Een lichte fase kleine jager zorgde voor enige oponthoud. Een meer aan de voet van een gletsjer dat vol ligt met ijsschotsen. Het meer mondt uit op de zee, waardoor de schotsen stroomafwaarts in zee belanden. Het zeewater duwt de schotsen de tegengestelde richting op, waardoor de schotsen op het zwarte strand stranden. Een mooi fenomeen. Een erg toeristische plek, maar we hebben inmiddels door dat wanneer we voor acht uur naar dit soort plekken gaan, we het rijk voor ons zelf hebben. We zijn de enige bij aankomst. Nou ja niet helemaal, want het barst er van de sneeuwgorzen. Wat heb ik genoten van deze beestjes! Helaas kan ik geen video's uploaden in de blog, maar deze beestjes waren tot op 20 cm te benaderen. In plaats van weg te vliegen, zingen ze het mooiste lied. Geweldig! We proberen verder nog wat plaatjes te maken van vogels bij de sneeuwschotsen. Alleen de eiders en moeder brandgans met jongen werken goed mee.

Kleine jager - Arctic Skua - Stercorarius parasiticus

Watersnip -  Common Snipe - Gallinago gallinago

Sneeuwgors - Snow Bunting - Plectrophenax nivalis

Grote jager - Great Skua - Stercorarius skua (foto's hierboven van deze soort: Carlo)

Eider -  Common Eider - Somateria mollissima

Alk - Razorbill -  Alca torda

Brandgans - Barnacle Goose -  Branta leucopsis

Gewone zeehond - Common Seal - Phoca vitulina

Aan het eind van de ochtend hebben we het gezien en rijden we door naar de Mulagljufur Canyon. Een taaie klim, maar zeker de moeite. Een mooie, diepe kloof met wat watervallen. Wat een landschap! Voor de watervallen vliegen noordse stormvogels. Je komt ze echt overal tegen. Maar vliegend voor een waterval leveren ze toch weer nieuwe foto's op voor de serie.

Mulagljufur Canyon

Noordse stormvogel - Northern fulmar - Fulmarus glacialis (foto's hieronder van deze soort: Carlo)

We rijden nog een eindje door. Wanneer we gaan tanken belanden we midden in een kolonie noordse sternen. En dat hebben we geweten! Wanneer we één stap te dichtbij komen, worden we door minstens 5 sternen te gelijk aangevallen. Sorry hoor, we moeten gewoon tanken. We overnachten aan de voet van de Skógafoss waterval. Een grote waterval waar we vanuit het hotel zo naar toe kunnen wandelen.

Noordse stern - Artic Tern - Sterna paradisaea 

Skógafoss waterval  (foto: Carlo)

11 juni
De laatste volle dag alweer. Inmiddels hebben we al meer dan 3500 kilometer gereden en veel mooie dingen gezien. Zowel qua vogels als qua landschap. De dag begint goed met onze vierde velduil van de trip. Maar deze blijft tenminste zitten. In de mist, op een paaltje langs de weg, laat hij zich fotograferen. Prachtig!

Velduil - Short-eared Owl - Asio flammeus (foto's hierboven van deze soort: Carlo)

Een uur later parkeren we de auto bij het Flói Nature Reserve. Een fantastische plek om roodkeelduikers te fotograferen. Het gebied bestaat uit tientallen kleine plasjes. Op bijna elk plasje dobbert wel een paartje roodkelen. Schuw zijn de meeste niet. De middaguurtjes besteden we bij Valahnúkamöl. Een vulkanisch gebied aan de kust. Op vijftien kilometer afstand in zee ligt een eiland met een mega jan-van-genten kolonie. Ook dé plek waar de reuzenalken voordat ze uitstierven het laatste nog zaten. Gelukkig vliegen er ook want 'jantjes' voor de kust langs. Een paartje kleine jagers houdt ons nauwlettend in de gaten. Om 16 uur kunnen we het gasthuis in. We overnachten in Grindavik. Het dorp Grindavik is een praktisch onbewoonbaar geraakt vissersstadje. Grindavík telde bijna 3800 inwoners en is een van de weinige plaatsen aan de zuidelijke kust met een haven. Door een hevige vulkaanuitbarsting in 2023 die een aardbeving veroorzaakte is iedereen verhuisd. De meeste inwoners werkten in de visindustrie. Inmiddels zijn zo’n vijftig woningen weer bewoond en een aantal bedrijven is er weer actief. Ons gasthuis ziet er netjes uit. Tijd om de koffers te pakken, nog wat uit te rusten en de laatste uurtjes slaap te pakken voordat we richting huis gaan.

Roodkeelduiker - Red-throated Loon - Gavia stellata (foto's hieronder van deze soort: Carlo)

Grauwe franjepoot - Red-necked phalarope - Phalaropus lobatus (foto van deze soort hierboven: Carlo)

Kleine jager - Arctic Skua - Stercorarius parasiticus

Jan-van-gent - Northern Gannet - Morus bassanus (foto hierboven van deze soort: Carlo)

Noordse pijlstormvogel - Manx Shearwater - Puffinus puffinus

12 juni
Het is voorbij. Aan alles komt een eind, dus ook aan deze trip. Na negen dagen rond te hebben getrokken door dit geweldige land, is onze reis voorbij. We hebben genoten van al het moois dat dit land te bieden heeft. Om vogels te fotograferen is IJsland een land waar je je lol op kunt. De diversiteit aan vogels is niet enorm groot, maar kwaliteit gaat boven kwantiteit. Het is zeker geen goedkoop land, daar hebben we ons wel een beetje in vergist. Voor een broodje hamburger met een patatje betaalden we 42 euro.

De terugreis verliep, buiten een beetje vertraging om, erg soepel. Zelfs Carlo z’n cameratas mocht zonder verdere problemen mee. Op Schiphol neem ik afscheid van Carlo, we stappen beiden in de andere trein. Hij richting Utrecht, ik naar Nieuw-Vennep. Daar staat m’n vriendin me al op te wachten. Eind goed al goed!